Een meester in de vechtsporten zat buiten met zijn leerling terwijl een zwerfhond in de buurt passeerde. De meester ving een vlo op de hond om hem te laten zien hoe hoog ze sprong. Terug in de dojo haalde de meester een klein doosje tevoorschijn en liet het aan de leerling zien, erin zat een andere vlo. Toen ze eruit kwam, was de leerling verbaasd te zien dat deze vlo, hoewel vergelijkbaar met die op de hond, niet erg hoog sprong: in werkelijkheid niet hoger dan de hoogte van de doos waarin ze lange tijd opgesloten had gezeten.

Deze slimme metafoor komt uit een vechtsportmanga. Het vertegenwoordigt de grenzen waarin men zichzelf kan opsluiten en verhinderen om vooruitgang te boeken. Bovendien is het heel gemakkelijk voor een beoefenaar van vechtsporten om zichzelf op te sluiten in je eigen kleine doos van grenzen. Hier zijn enkele voorbeelden.

Altijd trainen met dezelfde persoon
Constant trainen met dezelfde partner maakt dingen vaak gemakkelijker. Je leert zijn reacties kennen en anticipeert erop, terwijl een techniek op iedereen moet kunnen worden toegepast. Trainen met veel verschillende partners stelt je in staat om je aan te passen en je technieken te verfijnen.

Je voorstellen dat je tegenover een onwetende zonder kennis of vaardigheden komt te staan
Het is ongetwijfeld geruststellend om je voor te stellen dat als we ooit onze technieken moeten gebruiken om onszelf te verdedigen, ze zullen worden gebruikt tegen mensen die er niets van weten… Totdat we in een echte situatie tegenover iemand komen te staan die weet hoe te vechten. Als we daarentegen trainen met het idee dat we tegenover iemand sterker moeten staan (zoals een vechtsportexpert!), zal het heel anders zijn. Tussen de lat hoog of laag leggen, is het beter om hem hoog te leggen.

In je comfortzone blijven
In de routine van regelmatige oefening kan iedereen in de val lopen om comfortabel te zitten in zijn training zonder kritisch na te denken of te verbeteren, vooral na jaren. Vroeger was het verbeteren in vechtsporten een kwestie van leven of dood. Een slecht uitgelijnd zwaard of een verkeerde voetsteun kon de dood van de beoefenaar betekenen. Het is essentieel om deze (gelukkig verre) realiteit in gedachten te houden. Verbeter je zwakke punten in plaats van ze te negeren. Iedereen is de hoofdrolspeler in zijn eigen leerproces en de nodige strengheid voor zijn eigen vooruitgang moet van jezelf komen.

Neerkijken op andere stijlen en vechtsystemen
De beste vechtsport is altijd degene die je beoefent en het is gemakkelijk om met minachting naar verschillende stijlen te kijken. Niets is erger dan andere vechtsystemen onderschatten al dan niet vanwege een slecht geplaatst ego. In plaats van ze te kleineren, probeert een echte beoefenaar van hen te leren, wat veel effectiever is om hen onder ogen te zien.

Wees streng en veeleisend voor jezelf in je oefening en in plaats van een vlo-sprong, bereik je de wolken.